东宫。

    朱小宝边吃着午饭,边听着廖家兄弟汇报军中的情况,眼神中也多了几分敬佩。

    这平安,还真是条汉子!

    怪不得朱元璋这般看中他。

    估计他早就打算替赵明知受罚了,他不敢动朱小宝,又得给士兵们一个交代,所以就把一切罪过都自己扛了。

    朱小宝对廖家兄弟道。

    “去给平安请两名御医,送去军营。”

    “是!卑职遵命。”

    廖家兄弟抱拳。

    朱小宝笑了笑。

    “怪不得能让一代枭雄朱棣怒而痛斥!”

    他给平安的评价很高。

    忠心、忠君、忠正,就是有点固执,所以注定只能当将才,成不了帅才。

    大明不缺好将领,缺的是好统帅。

    平安是浑然天成的将才料子,排兵布阵自有章法。

    李景隆却截然不同,这人若把在军营里琢磨人情往来的心思用在正途,怕早就在官场混得风生水起了。

    算时间,李景隆也该回京了,不知他会从大同带回什么消息。

    秋高气爽,清晨的阳光掀开了八月初十的序幕。

    通淮门外,一辆马车缓缓进了应天城,朝着皇城驶去。

    到了洪武门,李景隆掀开车帘,他刚一下马车,便忍不住打了个寒颤。

    “真特娘的冷啊!”

    可他也顾不上这些了,急忙朝着谨身殿而去。

    朱小宝今早被朱元璋叫去批奏折,老朱则像往常一样,捧着兵书在一旁看得入神。

    门外传来一阵脚步声,紧接着,谷大用那尖锐的声音便响了起来,但他并未进殿。

    “启奏皇爷,曹国公求见。”

    朱小宝先是一怔,随后赶紧起身,把龙椅让给了朱元璋。

    他能看得出,朱元璋虽然表面平静,但心里还是有所担忧。

    “让他进来吧!”

    朱元璋话音落下后,李景隆才大步进了殿。

    “臣参见圣上,参见殿下。”

    朱元璋颔首道。

    “行了,起来吧,赶紧说说大同那边的情况。”

    “是!”

    李景隆抱拳,恭恭敬敬的将礼行完,脸色看上去有些为难。

    “圣上,代王这事……不太好说。”

    老爷子心中咯噔一下,喝了口茶,道。

    “有话直说便是。”

    李景隆神色严肃地道。

    “大同王府里有九龙壁画,王府修得极其奢华。”

    他刚开口,朱元璋端着茶盏的手就抖了一下。

    李景隆顿了顿,接着道。

    “代王脾气暴躁,经常在王府里殴打文官,动不动就打得头破血流。”

    朱元璋脸色变了,声音也高了几分。

    “接着说!”

    “当地百姓敢怒不敢言,因为只要被发现有人议论代王,第二天准会被殴打一顿。”

    朱元璋脸涨得通红,表情都扭曲了。

    他无数次教导子孙,老朱家从淮右布衣起家,多亏百姓支持才得了天下,还许诺如果得了天下,会把百姓当子女一样对待。

    他一辈子小心谨慎、为百姓操心,却架不住混账儿子在背后捅刀子!

    朱桂干的坏事,打的却是朱元璋的脸!

    因为百姓看到的不是代王,而是他朱元璋的儿子!

    朱元璋忍着怒气问。

    “晋商通敌的事,他究竟有没有参与?”

    李景隆犹豫了一下,说道。

    “九龙壁是镶金的。”

    朱元璋怒道。

    “咱问你晋商的事,你答非所问作甚?!”

    李景隆低头不语。

    朱小宝小心地道。

    “皇爷爷,曹国公不是答非所问。”

    老爷子一怔。

    九龙壁本来就是皇家禁忌,只有皇帝能用。

    就连朱元璋让工部修紫禁城的时候,都尽量简单,很多龙画壁的红漆掉了都没修。

    因为国朝缺钱,所以能省则省。

    想到这里,朱元璋突然大笑了起来。

    “老子在江南小心谨慎,不敢乱花一分钱,儿子却在大同那个军事重镇如此嚣张!”

    “老百姓的血汗钱都满足不了他了!”

    话音突然变冷,他指着李景隆厉声说。

    “去锦衣卫,让何广义秘密把朱桂押回京!”

    家丑不能外扬,朱元璋觉得脸都丢尽了!

    幸亏他没去巡视北疆,不然都不知道该怎么面对那里的百姓了!

    李景隆虽然没明说,但什么都已经清楚了。

    九龙金壁,代王哪来这么多钱?

    要不是和官商勾结、通敌牟利,他哪有这么多钱!

    北疆的财政本来就紧张,大部分钱都用在军费上,大同王府的奢华从哪儿来的?

    朱元璋气得不行。

    朱小宝对李景隆说。

    “曹国公,你先去办正事吧。”

    李景隆抱拳退下。

    六十六岁的老人,国事家事,没一件不让他操心的。

    “咱一边告诉子孙不能对不起百姓,另一边呢?呵,山高皇帝远,就把百姓当草芥!”

    “他们和元朝贵族有什么区别?都是把人分成三六九等!”

    “皇家掌权的朝代,要是出个没良心的皇室成员,简直比贪官还可怕!”

    老爷子默默地低下了头。

    “咱惭愧啊!”

    “自认为是爱民如子的好皇帝,却不是个合格的父亲,咱对不起天下百姓!”

    “真是造孽!咱怎么就生养出了这么个逆子呢!对不起百姓就算了,他还包庇晋商、引狼入室!”

    老爷子猛地一拍桌子,悲愤道。

    “他是咱的亲儿子!咱能怎么办?杀了他?”

    “咱这辈子杀了多少贪官污吏、骄兵悍将,却怎么都镇不住这些藩王!”

    “咱还在位时都这样,以后你可怎么办呐?”

    朱元璋眼眶一片赤红,嘴角剧烈颤抖,眼中杀意翻涌。

    “咱从未开过杀子的先例,咱不是武曌,虎毒尚且不食子……”

    “你来!”

    朱元璋最后厉声道。

    “雄英!你来做一回恶人!”

    朱桂的所作所为,桩桩件件都是死罪。

    若只是性格暴虐,朱元璋尚可容忍,但勾结奸商、祸乱北疆,却是他绝不能饶恕的重罪!

    “当年何荣问咱,‘封子为藩王,让子孙世代承袭,究竟如何?'咱撤了何荣的国公之位,改封乐安伯。”

    “咱曾自信地以为,‘分封子孙镇守国土,可成上阵父子兵的佳话,保大明江山千秋万代'!”

    “可机关算尽,却没料到这群逆子竟如此不安分!”

    朱小宝静立一旁,听着老爷子怒火冲天的咆哮。

    他明白,这些不过是气头上的话。

    朱元璋断不可能杀子,他狠不下这个心。

    若今日自己应下此事,便是充当刽子手,日后老爷子念及父子、祖孙情分,必定会心生隔阂。

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