朱小宝稍稍停顿了一下,深吸一口气后,接着道。

    “老爷子,您能不能帮我在皇帝面前引荐一下?”

    朱元璋一听,眼神瞬间锐利起来,紧紧盯着朱小宝,质问道。

    “怎么?你还真打算对皇帝不利?”

    朱小宝赶忙摇头解释道。

    “老爷子,您误会了。”

    “之前您不是问我,通过收河船税、城门税,充实地方官衙财政,减轻百姓税收负担,我想要什么赏赐吗?”

    朱元璋愣了一瞬,抬眼凝视着朱小宝,满脸疑惑地问道。

    “所以,你是想让皇帝把徐家五姑娘赏赐给你?”

    朱小宝没有直接回应,只是说道。

    “他胡乱安排姻缘,总得给个交代吧!”

    朱元璋冷哼一声,双手背在身后,没好气地说道。

    “咱真是吃饱了撑的,跑来你这儿找罪受!”

    “走了!”

    “诶,老爷子!您先别急着走啊!”

    朱小宝急忙伸手阻拦朱元璋。

    “这事儿还没谈清楚呢!”

    朱元璋瞪了他一眼,不耐烦地说道。

    “还用得着说吗?你的心思咱还能猜不透?咱去帮你收拾这烂摊子!”

    “哼!为了个女人,跟咱这么着急,那徐家丫头可真是有福气。”

    朱元璋嘴上虽这么说,眼中却闪过一丝羡慕。

    他转过身去,冲朱小宝摆了摆手,说道。

    “别送了,咱自己走!”

    清晨,秦淮河两岸冷冷清清,几乎看不到几个行人。

    朱小宝从府邸走出来,望着马老头渐行渐远的落寞背影,轻轻叹了口气。

    他心里明白,老爷子是关心自己的。

    可在这件事上,他绝不能妥协。

    二月的春天,依旧透着丝丝寒意。

    朱小宝穿得并不厚实,他咬了咬牙,沿着秦淮河开始晨跑。

    没跑几步,他便看到一了道熟悉的身影。

    那人似乎也注意到了他,便站在桥上静静等候。

    朱小宝看着不远处的徐妙锦,猛地一愣,随后放慢脚步,一步步地上了桥。

    徐妙锦背着手,目光紧紧地盯着朱小宝。

    她的脸上带着几分娇羞,又夹杂着几分期盼和窃喜。

    见朱小宝走近,她又佯装将目光投向秦淮河面。

    此时的河面波光粼粼,在晨曦的照耀下,闪烁着金色的光芒。

    “早啊!”

    朱小宝走上前去,和徐妙锦打了个招呼。

    这傻姑娘,大概还不知道皇帝要把她下嫁的事情。

    不过,自己也没必要现在就说,免得让她徒增烦恼。

    况且自己能不能说服朱元璋还是个未知数。

    徐妙锦轻轻点了点头,回应道。

    “早,你这是在跑步锻炼吗?”

    朱小宝应了一声。

    “嗯,晨跑呢,既能锻炼身体,还能边跑边思考些事情。”

    “你这么一大早的,是要去哪儿呀?”

    徐妙锦思索片刻,回答道。

    “我要去孔府一趟。”

    “孔讷的府邸?”

    朱小宝好奇地问道。

    徐妙锦点了点头。

    “对。”

    朱小宝微微皱起眉头,满心疑惑地问道。

    “你平时不是不喜欢到处乱跑吗?怎的突然要去孔府?”

    徐妙锦答道。

    “我们徐家最近开办了几家书院。”

    朱小宝愣了一下,看着她问道。

    “鸿儒书院是你们徐家开的?”

    徐妙锦点了点头。

    朱小宝接着追问道。

    “书院那些新奇独特的推广方式,也是你想出来的?”

    “推广?”

    徐妙锦一开始没反应过来,琢磨了一会儿,才明白朱小宝的意思。

    “嗯,是我想的。”

    朱小宝站在桥上,望着缓缓流淌的秦淮河,冷不丁问道。

    “你去孔家,是为了邀请那些大儒到书院任教吧?”

    徐妙锦微微一怔,随即点头承认。

    “没错。”

    朱小宝“噢”了一声,脸色变得有些凝重,不知道在思索着什么。

    他怎么也没想到,这些书院竟是徐家在背后操持。

    他忍不住又多打量了徐妙锦几眼,心中对她的能力暗自佩服。

    可很快,他就想起了前两天老爷子跟自己说的话。

    老爷子和洪武皇帝关系匪浅,既然老爷子知晓了书院和世家之间的关联,那皇帝肯定也心中有数!

    徐妙锦见朱小宝的脸色阴晴不定,忍不住好奇地问道。

    “你怎么了?”

    朱小宝紧紧盯着徐妙锦,问道。

    “你们徐家为什么突然开办这么多书院?感觉这一个月就开了好几家呢!”

    徐妙锦张了张嘴,似乎想要说些什么,却又把话咽了回去,最后笑着说道。

    “为国家培育人才呀!”

    “而且,我们书院的学费也不高,还能帮朝廷减轻些负担呢!”

    朱小宝盯着她看了许久,缓缓说道。

    “把书院停了吧!”

    “啊?”

    徐妙锦一脸茫然地看着朱小宝。

    “你什么意思?”

    朱小宝神情严肃地说道。

    “停办书院。”

    “在大明,不会再出现那种延续千年的世家大族了。”

    徐妙锦听到这话,顿时愣住了,脸上的表情也变得极为复杂。

    她心里清楚,自己和朱小宝都是聪明人,没必要再遮遮掩掩。

    “对不起,刚刚我骗了你……”

    “你都看出来了?”

    朱小宝点了点头。

    “嗯,我感觉你们徐家可能要陷入危险了,可我实在想不明白,洪武皇帝到底在筹划什么,又是如何布局的。”

    “现在唯一的线索好像和朱允熥有关,但我也不敢确定。”

    “不管怎样,你们最好安分守己,别再搞出什么事端,走一步看一步吧!”

    徐妙锦沉默了良久,眼睛一直盯着河面,不知道在想些什么。

    过了一会儿,她问道。

    “你爷爷知道这件事吗?”

    朱小宝答道。

    “知道,之前我还和他推演过书院可能产生的后果。”

    “唉!”

    徐妙锦幽幽地叹了口气。

    “我算计了这么多,却没料到会遇上你。”

    “要是没有你,估计没人能看穿我的计划,毕竟百年之后的事情,谁能预料得到呢?”

    “而且书院一旦建成,后续的发展就会由市场主导,我们徐家不用再出面,就能从中获取利益……”

    “可惜啊,偏偏让你发现了。”

    徐妙锦说完,深吸一口气,看着朱小宝问道。

    “要是我们徐家真的遭遇了大麻烦,我求你帮忙,你会救我吗?”

    朱小宝思索了一下,点头说道。

    “应该会吧。”

    徐妙锦一听,眼中闪过一丝惊喜,又赶忙问道。

    “那我的三位哥哥呢?”

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